W Kościele katolickim uczynki miłosierdzia stanowią praktyczną drogę do naśladowania Jezusa Chrystusa. Od wieków Kościół naucza, że wiara nie jest tylko sprawą serca i ducha, ale również czynów — zwłaszcza tych skierowanych do naszych bliźnich w potrzebie. Wśród tych czynów wyróżniamy siedem uczynków miłosierdzia względem ciała — fizyczne akty miłości, które odpowiadają na podstawowe potrzeby człowieka. Są one jasnym i konkretnym przewodnikiem, jak służyć Chrystusowi przez służbę innym.