Droga do Pekinu była długa i zakurzona. Augustyn Zhao Rong, doświadczony żołnierz w cesarskich Chinach, opierał się o muszkiet i uważnie przyglądał zmęczonemu więźniowi, którego eskortował. Lata służby wojskowej uczyniły go twardym, czujnym, być może nawet obojętnym na ludzkie cierpienie. Ale to, co widział teraz, wytrącało go z równowagi.