Jeśli zmagasz się ze swoim powołaniem, spójrz na tę potężną parę.

Jednak dla wielu te święta mogą być bolesnym przypomnieniem, że nasze powołania nawet się nie „rozpoczęły” i nie potoczyły się tak, jak tego oczekiwaliśmy. Myślę o wielu bliskich, którzy żyją sakramentem małżeństwa w sposób, który może wydawać się niekonwencjonalny. Ludzie, którzy przeszli przez bolesne rozstania, zmieniające życie choroby, niepłodność, upadki psychiczne i fizyczne, a mimo to w jakiś sposób znaleźli sposób, aby kochać swojego współmałżonka (nawet jeśli czasami ta miłość jest na odległość). A dla tych z nas, które obecnie są pobłogosławione współmałżonkiem, który bardzo się o nas troszczy, to powołanie może nadal nieść cały ból i cierpienie, które pojawia się, gdy dwoje ludzi próbuje ułożyć sobie wspólne życie.

Chyba nigdy nie czułam się tak pewna siebie w związku z małżeństwem, jak przed ślubem. W miesiącach poprzedzających nasz ślub przygotowywaliśmy się z mężem do małżeństwa, uczęszczaliśmy na zajęcia z naturalnego planowania rodziny i modliliśmy się o nasze wspólne życie. Zrobiłam wszystko, co „właściwe”, ale szybko się rozczarowałam, gdy małżeństwo przyniosło dokładnie taki ból i samotność, jak myślałam, że rozproszy. Okazuje się, że to, że dwoje ludzi się kocha, nie znaczy, że zawsze potrafią kochać się miłością Boga Ojca.

Pamiętam, że po miesiącach kłótni z mężem byłam na weselu i poczułam, jak moje serce twardnieje przeciwko samemu małżeństwu. Wyszłam z ceremonii, wściekła i płacząc. Ten sakrament, który miał być piękny, sprawiał wrażenie, jakby kpił ze mnie. Jestem wdzięczny za łaskę, która w jakiś sposób zmiękczyła moje zatwardziałe serce, mogłem być pewien pomyślnego wyniku. Tym, co podtrzymało moją wiarę w niezachwianą miłość Boga do mnie, było świadectwo innych świętych mężczyzn i kobiet, realizujących swoje powołania pomimo pozornie nieprzezwyciężonych przeciwności. Mężowie opiekujący się żonami w obliczu nieuleczalnych chorób, rodzice, którzy doświadczyli śmierci dziecka, pary, które potrzebowały terapii i oddzielenia się od siebie, ale nie poddały się. Te przykłady utwierdziły mnie w przekonaniu, że to powołanie wydaje się trudne, bo dla wielu takie jest.

To święto dwojga ludzi, którzy podtrzymują model małżeństwa, który wielu, w tym ja, uważa za aspiracyjny. Ale ten ideał nie jest celem samym w sobie; wskazuje nam na coś większego. Małżeństwo w zamyśle naszego Stwórcy jest pięknym darem, jednak wielu z nas nie doświadczy pełni tego daru na ziemi. To święto, gdziekolwiek was zastanie, jest warte świętowania, zwłaszcza wtedy, gdy nasze własne powołanie wydaje się niepewne lub wręcz nieistniejące. Ponieważ tym, do czego dążymy, nie jest tylko małżeństwo; to sama miłość.

Uroczystość Najświętszych Oblubieńców przypomina nam, że Bóg przychodzi, aby obdarować najbardziej spektakularne dary najbardziej nieoczekiwanymi ludźmi. Małżeństwo Marii i Józefa nie do końca podważa wiele tradycyjnych katolickich stereotypów. Mają tylko jedno dziecko, Józef nie jest biologicznym ojcem i żyli jako uchodźcy z dala od rodzinnej ojczyzny. Dla tych, którzy szukają wokalnego przywódcy duchowego, Józef nie ma w Ewangeliach żadnych fragmentów mówiących. Właściwie Mark nawet nie wymienia swojego imienia. A Maryja z trudem podąża za wzorem katolickiego macierzyństwa. Zamiast stada klasycznie wyszkolonych dzieci uczących się w domu, Mary ma tylko jedno dziecko – nawiasem mówiąc, dziecko, które dorasta, by rzucić wyzwanie tysiącom lat żydowskiej tradycji religijnej. Ich historia nie jest typowym wzorem szczęścia małżeńskiego, nie według standardów żydowskich z I wieku, a już na pewno nie według wielu standardów krążących wśród współczesnych katoliczek.

A jednak warto zastanowić się nad tym niekonwencjonalnym małżeństwem. Nie po to, abyśmy mogli porównać naszą własną sytuację życiową do niemożliwego standardu doskonałego małżeństwa, ale po to, aby pocieszyć się świadomością, że Maryja i Józef również odnaleźli swoją drogę przez bolesne i kręte drogi. Nie wiedzieli, co przyniesie przyszłość ani im, ani ich synowi; po prostu posuwali się naprzód, połączeni daną obietnicą sobie nawzajem i swemu twórcy. Pozostali zobowiązani okazywać sobie nawzajem szacunek, nawet jeśli wyglądało to inaczej, niż się spodziewali. Dla tych z nas, którzy nie potrafią utożsamić się ze „szczęśliwymi następstwami”, jakie wyobrażaliśmy sobie jako dzieci, ten dzień może nam pokazać, że małżeństwo jest wystarczająco duże, aby pomieścić zarówno nasze radości, jak i smutki.

Tak więc, dla tych z was, którzy są w małżeństwie, które wydaje się bardziej bolesne, niż możecie znieść: przepraszam. Przepraszam za ciężar tego krzyża. Co więcej, jestem wdzięczny za Twoją wytrwałość – za te chwile, w których mimo wszystko uhonorowałeś powierzoną Ci miłość. A dla tych, którzy czekają na przyszłość, która wydaje się niepewna: Dziękuję za waszą miłość i przyjaźń. Dziękujemy, że wspieracie Sakrament Małżeństwa we własnej tęsknocie. Widzę cię. I za nas wszystkich, łącznie ze mną, którzy tęsknimy za niebem: Szczęść Boże, przyjaciele. Niech ta dzisiejsza uroczystość przypomni nam o wszystkim, czym może być małżeństwo, o wszystkim, co jest nam obiecane, gdy spotykamy wiecznego Oblubieńca na wieczerzy weselnej Baranka.

Maryjo i Józefie, módlcie się za nami.