Św. Jan Fisher: 1469–1535 Proszony o odwagę i przez prześladowanych Św. Tomasz Więcej: 1478–1535 Patron mężów stanu, polityków, prawników, urzędników państwowych, urzędników sądowych, dzieci adoptowanych, rodzin wielodzietnych, przybranych rodziców i trudnych małżeństw Kanonizowany przez papieża Piusa XI 19 maja 1935r.
Przez cały XIV wiek Kościół katolicki odgrywał kluczową rolę w strukturze religijnej, kulturalnej i politycznej Anglii. Budowano wspaniałe kościoły, kwitły klasztory, duchowieństwo dzierżyło wpływy, znacjonalizowano święta religijne, a Kościół katolicki współpracował z państwem w unii z Rzymem. Jednak sytuacja zaczęła się zmieniać za panowania króla Henryka VIII (1509–1547), kiedy król Henryk zerwał więzi między Kościołem anglikańskim a Rzymem, aby zapewnić sobie rozwód i ponowne małżeństwo. Rok później, w 1535 roku, król zamordował męczennikiem dwóch największych katolickich świętych Anglii, którzy mu się sprzeciwiali, których dzisiaj czcimy.
John Fisher urodził się w Beverley, Yorkshire, w Anglii, w roku 1469. W wieku piętnastu lat Fisher zapisał się na Uniwersytet w Cambridge, gdzie kontynuował studia teologiczne. Święcenia kapłańskie przyjął w wieku około dwudziestu dwóch lat. Jego doskonałość akademicka zaowocowała zaproszeniem do pozostania w Cambridge, gdzie pełnił role kapelana, profesora, a ostatecznie prorektora i rektora.
W 1504 roku, mając około trzydziestu pięciu lat, ojciec Fisher przyjął święcenia biskupie i mianowany członkiem diecezji Rochester. Pomimo służby w jednej z najmniejszych i najbiedniejszych diecezji w Anglii, biskup Fisher zasłynął ze swojego głoszenia kazań, opieki duszpasterskiej i trzymania się wiary ortodoksyjnej.
Thomas More urodził się w Londynie w Anglii w 1478 roku. Jego ojciec, szanowany prawnik i sędzia, zadbał o to, aby Thomas otrzymał wykształcenie w jednej z najlepszych londyńskich szkół. W wieku dwunastu lat Thomas służył w domu arcybiskupa Johna Mortona z Canterbury, który był także lordem kanclerzem Anglii. Inteligencja Thomasa szybko stała się oczywista, co doprowadziło do jego zapisania się na Uniwersytet Oksfordzki, aby przygotować się do przyszłych studiów prawniczych. W tym czasie rozwinął w sobie silną wiarę, pod wpływem świadectwa mnichów kartuzów i sam rozważał powołanie zakonne. Choć ostatecznie wybrał karierę prawniczą, jego życie modlitewne i pokutne rozkwitło.
W 1505 roku Thomas poślubił Jane Colt, z którą miał czworo dzieci. Rozpoczął pracę w parlamencie i zyskał dobrą reputację. W 1510 roku został mianowany zastępcą szeryfa Londynu, co było jednym z najwyższych stanowisk organów ścigania w mieście. Niestety, Jane zmarła w 1511 roku, pozostawiając Thomasa z czwórką małych dzieci. Wkrótce poślubił Alice Middleton, która jak matka z miłością opiekowała się jego dziećmi.
Przez następne dwadzieścia jeden lat wiara, rodzina i kariera Thomasa kwitły. Został członkiem Rady Królewskiej, otrzymał tytuł szlachecki od króla Henryka VIII i został wybrany na spikera Izby Gmin. W 1529 roku został pierwszym laikiem na stanowisku lorda kanclerza, najwyższym stanowisku prawnym w Anglii. Po odbyciu służby przez około trzy lata złożył rezygnację, powołując się na względy zdrowotne. Jego główną motywacją był jednak sprzeciw wobec działań Henryka VIII wobec Kościoła katolickiego.
Ziarna kłopotów zostały zasiane w 1501 roku, kiedy Artur, książę Walii, pierworodny syn króla Henryka VII, poślubił Katarzynę Aragońską. Para spodziewała się wstąpić na tron jako król i królowa po śmierci ojca Artura. Jednak książę Artur zmarł pięć miesięcy później, przekazując prawo do dziedziczenia tronu swojemu młodszemu bratu, Henrykowi. Postanowiono, że Henryk poślubi Katarzynę, żonę jego zmarłego brata, gdy Henry osiągnie pełnoletność. Chociaż takie małżeństwo było zazwyczaj zabronione, papież udzielił dyspensy na podstawie zeznań Katarzyny, że ona i Artur nigdy nie skonsumowali małżeństwa.
W 1509 roku zmarł król Henryk VII, a tron objął jego syn Henryk VIII i poślubił Katarzynę. W ciągu następnych dwudziestu lat mieli sześcioro dzieci, z których wszystkie zmarły jako niemowlęta, z wyjątkiem jednej córki, Marii, która później została królową. W 1527 roku król Henryk VIII domagał się unieważnienia swojego małżeństwa z Katarzyną, utrzymując, że jest ono nieważne, ponieważ rzeczywiście skonsumowała swoje małżeństwo z Arturem, czemu zaprzeczyła. Henryk zapewnił dalej, że brak męskiego potomka był konsekwencją tego nielegalnego związku, sygnalizując boskie niezadowolenie. Papież odrzucił wniosek Henryka o unieważnienie, wywołując gniew Henryka i zaostrzając konflikty między nim a papieżem, a także tymi, którzy sprzeciwiali się Henrykowi wśród duchowieństwa i urzędników państwowych.
W 1532 roku król Henryk mianował Thomasa Cranmera arcybiskupem Canterbury. Współczując tym, którzy dążyli do reformy Kościoła angielskiego i oddzielenia się od Rzymu, Cranmer poparł pragnienie Henryka dotyczące rozwodu z Katarzyną. Uznał pierwsze małżeństwo Henryka za nieważne i zatwierdził jego późniejsze małżeństwo z Anną Boleyn w 1533 r. W 1534 r., przy poparciu parlamentu, król Henryk VIII ogłosił się głową Kościoła w Anglii, skutecznie zrywając więzi z papieżem i rzymską władzą. Kościół katolicki.
Dzisiejsi święci, święci Tomasz More i Jan Fisher, należeli do nielicznych, którzy nie zgodzili się na decyzje króla. Biskup John Fisher stanowczo bronił węzła małżeńskiego, stwierdzając, że jest gotowy umrzeć, tak jak zrobił to św. Jan Chrzciciel, w obronie małżeństwa. To oburzyło króla. Ostatecznie król kazał aresztować biskupa Fishera, zanim mógł publicznie sprzeciwić się koronacji nowej królowej. Choć początkowo został zwolniony, został ponownie aresztowany 26 kwietnia 1534 roku i przebywał w więzieniu w niezwykle trudnych warunkach, pozbawiony nawet księdza, który mógłby mu służyć, aż do swojej śmierci około czternaście miesięcy później. Przed śmiercią Fishera papież ogłosił go kardynałem, aby wywrzeć na królu presję, aby go uwolnił, ale to tylko jeszcze bardziej rozgniewało króla. Kardynał Fisher bronił się milcząc i nie wypowiadając się w więzieniu. W końcu dał się nakłonić do przemówienia i wyznania swojego sprzeciwu wobec króla, co doprowadziło do jego ścięcia. Co drugi biskup, z wyjątkiem dwóch, udzielił swego wsparcia królowi, przynosząc bolesny koniec Kościołowi katolickiemu w Anglii.
Podobnie jak kardynał Fisher, Thomas More odmówił poparcia twierdzeń króla, że jest głową Kościoła anglikańskiego, a także odmówił publicznego poparcia koronacji nowej królowej. Po tym, jak More odmówił udziału w koronacji, został aresztowany i postawiony przed sądem za zdradę stanu. Jego obrona również polegała na milczeniu, ale uznano go za winnego i stracono około dwa tygodnie po kardynale Fisherze. Głowa kardynała Fishera wisiała na moście londyńskim przez dwa tygodnie po jego śmierci, ale została zdjęta i zastąpiona egzekucją More'a na More'ie.
Upadek Kościoła katolickiego w Anglii jest prawdopodobnie jednym z najsmutniejszych momentów w historii Kościoła. Jednak dzięki odwadze tych dwóch męczenników jest także jednym z najzdolniejszych. Chociaż większość ich opuściła, są teraz czczeni jako święci i męczennicy i na zawsze będą nosić te chwalebne korony w Niebie.
Oddając cześć tym dwóm wielkim męczennikom, rozważmy ich wieczną perspektywę i chęć znoszenia cierpienia i śmierci, zamiast narażać się na szwank ich wiarę. Czyniąc to, módlcie się, abyście i wy zawsze żyli na chwałę Boga i zbawienie dusz, nawet jeśli będzie to oznaczać trudności, cierpienia, a nawet śmierć, wybierając chwalebną koronę sprawiedliwości w niebie.
Modlitwa o dobry humor
a również czymś, co mógłbym strawić.
Daj mi zdrowie ciała i dobry humor,
by móc je zachować.
Daj mi, Panie, duszę prostą, która potrafi
uznać za skarb wszystko, co jest dobre
i która nie zlęknie się widokiem zła,
ale raczej znajdzie sposób,
by doprowadzić wszystko na swoje miejsce.
Daj mi duszę, która nie zazna nudy,
zrzędzenia, westchnień, lamentów
i nie pozwól, bym zbytnio martwił się zawalidrogą,
która nazywa się „ja”.
Daj mi, Panie, poczucie humoru.
Udziel mi łaski zrozumienia żartu,
by odkryć w życiu trochę radości
i by móc użyczyć jej innym.
Amen.
