Św. Kolumban (Kolumban), opat

543–615 Patron motocyklistów Wzywany przeciwko powodziom Kanonizacja przedkongregacyjna 

My, Irlandczycy, mieszkający na krańcu świata, jesteśmy uczniami świętych Piotra i Pawła oraz uczniów, którzy pod Duchem Świętym napisali Święty Kanon. Nie akceptujemy niczego poza tym ewangelicznym i apostolskim nauczaniem. Nie było heretyka, Żyda, schizmatyka, ale wiara katolicka, przekazana nam po raz pierwszy przez Ciebie, następcę apostołów, pozostaje niezachwiana… Rzeczywiście jesteśmy, jak powiedziałem, przykuci do Katedry św. Piotra; bo chociaż Rzym jest wielki i znany z daleka, jest wielki i zaszczycony wraz z nami tylko przez tę Katedrę. ~Święty Kolumban

Kolumban (po łacinie nazywany Columbanus) urodził się w Królestwie Leinster, na południowo-wschodnim wybrzeżu Irlandii, sto lat po tym, jak św. Patryk sprowadził na wyspę wiarę katolicką. Pisząc wkrótce po śmierci Kolumbana, jego pierwszy biograf i kolega mnich, Jonas, stwierdza, że ​​kiedy matka Kolumbana była z nim w ciąży, miała sen o słońcu wschodzącym z jej łona. Później zinterpretowała swój sen w ten sposób, że jej dziecko będzie człowiekiem o niesamowitym geniuszu, rzucającym światło wiary na lud Boży, któremu będzie służył. Z powodu tego snu matka Kolumbana z wielką starannością wychowała syna, chroniąc go przed wszelkim złym wpływem. Uczył się w domu, studiując sztuki wyzwolone i doskonaląc się w dążeniu do wiedzy.

W miarę dorastania Kolumban stał się wyraźnie świadomy pokus doczesnych, zwłaszcza cielesnych, i poprzez modlitwę i studiowanie Pisma Świętego starannie strzegł się przed wszelkim grzechem. Po otrzymaniu rady w tej kwestii od starej i mądrej kobiety, Kolumban postanowił usłuchać jej ostrzeżeń i wstąpić do klasztoru. Jego matka była głęboko zaniepokojona jego decyzją i próbowała go powstrzymać, nawet leżąc w progu ich domu. Kolumban odważnie nad nią stanął, nawoływał, aby zaufała Bogu i poinformował ją, że choć już nigdy w tym życiu go nie zobaczy, to jednak będzie posłuszny woli Bożej i pójdzie tam, gdzie Bóg go poprowadzi.

Najpierw udał się na północ, na wyspę Cleenish (Cluain Inis, we współczesnej Irlandii Północnej), gdzie studiował Pismo Święte pod okiem świętego opata Sinella. W wieku około dwudziestu lat Kolumban udał się około 160 km na wschód, do wybrzeża Irlandii i wstąpił do klasztoru w Bangor, zostając mnichem pod przewodnictwem opata Comgalla, innego świętego człowieka. W Bangor Kolumban podjął życie pełne studiów, głębokiej modlitwy i surowej ascezy, zgodnie z ideałami ówczesnego irlandzkiego monastycyzmu. Przyjął święcenia kapłańskie i spędził w klasztorze trzydzieści lat, przygotowując się do tego, co stało się jego drugim powołaniem.

W wieku pięćdziesięciu lat ojciec Kolumban odczuł, że Bóg wzywa go do opuszczenia ojczyzny i zostania pielgrzymem i misjonarzem dla Chrystusa, peregrinatio pro Christo . Po upadku Cesarstwa Rzymskiego pod koniec V wieku i późniejszej inwazji na te ziemie przez pogańskie plemiona barbarzyńskie z północy i wschodu, Kościół w dzisiejszej Europie borykał się z trudnościami. Klasztory i duchowieństwo potrzebowały reform, niestabilność polityczna była powszechna, gdy nowi władcy rywalizowali o władzę, spory teologiczne toczone przez heretyków trwały, a praktyki pogańskie zostały przywrócone wraz z wkroczeniem najeźdźców. Ponieważ Kościół w Irlandii został odizolowany od reszty Kościół rzymski, zamiast tego cieszył się względną stabilnością. Ojciec Kolumban pragnął rozszerzyć tę stabilność na narody Europy.

Po tym, jak opat Comgall niechętnie zgodził się na prośbę ojca Kolumbana, ojciec Columban i dwunastu innych mnichów wyruszyło do Galii, współczesnej Francji. Najpierw przepłynęli Morze Irlandzkie do Anglii, a z Cromwell przekroczyli kanał La Manche, lądując w Saint-Malo we Francji. Królem tej krainy był Dobry Król Gontrand, jak go nazywał św. Grzegorz z Tours. Król Gontrand jako młody człowiek wiódł grzeszne życie w pobłażaniu sobie, ale wyrzuty sumienia doprowadziły go do radykalnego nawrócenia. Później dał się poznać jako człowiek święty, który troszczył się o wszystkich swoich poddanych jak ojciec. Życie pokutne doprowadziło go do głębokiego zjednoczenia z Bogiem i przypisywano mu cuda w trakcie jego życia i po jego życiu. Po śmierci, przez powszechne uznanie, został ogłoszony świętym.

Przybycie ojca Kolumbana i jego towarzyszy zachwyciło króla Gotranda, gdyż znalazł w nich głębię zapału, której brakowało w jego królestwie. Podarował im starożytną rzymską fortecę w Annegray na ich pierwszy klasztor, w pobliżu granicy współczesnej północnej Szwajcarii i południowych Niemiec. Choć twierdza była w ruinie, mnisi odbudowali ją i zamienili w szkołę. Szkoła rozwijała się tak szybko, że mnisi musieli przenieść się do pobliskiej posiadłości w Luxeuil. Wkrótce potem rozszerzyli działalność na inną lokalizację w Fontaine, około godzinę spacerem na północ.

Biorąc pod uwagę fakt, że Kościół frankoński, w którym założył swoje pierwsze klasztory, borykał się z trudnościami, ludzie natychmiast przyciągnęli uwagę ojca Kolumbana i jego współbraci. Odkryli w nich ludzi pełnych wiary, ascetycznych, mądrych i duszpasterskich. Życie się zmieniało, co przykuło uwagę miejscowych biskupów. Zazdrośni biskupi zaczęli wytykać irlandzkim mnichom zarzuty, krytykując ich za wprowadzanie irlandzkich tradycji sprzecznych z rzymskimi. Irlandzcy mnisi obchodzili Wielkanoc w inny dzień, zgodnie ze wschodnią tradycją. Używali także tonsury celtyckiej, podczas której golono przednią połowę włosów mnicha, w przeciwieństwie do tonsury rzymskiej, w której głowę golono w okrąg na czubku głowy, przedstawiający koronę cierniową. Biskupi zdetronizowali ojca Kolumbana, żądając, aby stanął przed nimi na soborze lokalnym. Zamiast tego ojciec Columban napisał do nich list, zachęcając ich, aby skupili się na ważniejszych kwestiach stojących przed lokalnym kościołem. Ojciec Kolumban napisał do papieża Grzegorza Wielkiego, prosząc go o interwencję, ale Ojciec Święty zmarł mniej więcej w czasie, gdy otrzymano jego list. Próbował tego samego z papieżem Bonifacem IV, ale nie jest jasne, czy otrzymał odpowiedź. Ostatecznie wygląda na to, że mnisi przyjęli lokalną kulturę.

Przez resztę swoich lat w Luxeuil ojciec Columban napisał podstawową regułę monastyczną zwaną Regula Monachorum . Ta „Reguła dla mnicha” była ważnym dokumentem, który artykułował codzienne życie monastycyzmu, w tym modlitwę mnicha, życie wspólnotowe, posłuszeństwo, pracę fizyczną oraz ścisłą surowość i ascezę, która była znacznie bardziej rygorystyczna niż Reguła św. Benedykta, która ostatecznie zwyciężyła jako reguła normatywna dla mnichów na Zachodzie. Ojciec Columban napisał także suplement do reguły, przewodnik do spowiedzi, który podkreślał wagę nakładania pokuty proporcjonalnej do grzechu oraz zbiór wskazówek, które zawierały praktyczne porady dotyczące moralności, pokory, miłosierdzia i miłości do Boga. Pozostawił po sobie także szereg kazań, listów, poezji i hymnów.

Będąc człowiekiem wielkiej wiary i odwagi, ojciec Kolumban otwarcie skarcił króla Teuderyka II, następcę Dobrego Króla Gontranda, który żył w cudzołożnym związku. Doprowadziło to do wygnania ojca Kolumbana wraz z resztą irlandzkich mnichów, pozostawiając jedynie tych z Galii (Francja), którzy dołączyli do nich po ich przybyciu. Po zmuszeniu do wejścia na łódź, która miała płynąć do Irlandii, burza zepchnęła ją z kursu i wróciła na kontynent francuski. Kapitan uznał to za znak z Nieba i rozstał się. Następnie ojciec Columban spędził kilka następnych lat podróżując ze swoimi mnichami po Francji, Szwajcarii i południowych Niemczech, ostatecznie osiedlając się w północnych Włoszech, gdzie zbudowali słynne opactwo Bobbio, gdzie ojciec Columban zmarł kilka lat później.

Święty Kolumban spędził pierwszą połowę swojego życia, formując się w irlandzkim monastycyzmie. Kiedy nadszedł wyznaczony czas, Bóg wysłał go i jego współbraci, aby pomogli przywrócić wiarę w niespokojnych częściach Europy. Po jego śmierci nieliczne założone przez niego klasztory powiększyły się do ponad 200 nowych fundacji. Zapamiętano go ze względu na jego gorliwość, cuda, władzę nad zwierzętami, które słuchały jego poleceń, rygorystyczną regułę monastyczną i przewodnictwo duszpasterskie w zakresie sprawowania sakramentu spowiedzi i nakładania odpowiednich pokut. Chociaż jego odwaga i śmiałość doprowadziły do ​​prześladowań i niezgody, niezgoda ta spowodowała zmiany w podzielonym Kościele.

Kiedy oddajemy cześć temu świętemu mnichowi, zastanówmy się nad faktem, że nigdy nie jest za późno, aby dokonać wielkich rzeczy dla Boga. Święty Kolumban rozpoczął swoją podróż misyjną w wieku pięćdziesięciu lat i nadal wytyczał nowe ścieżki dla Ewangelii aż do swojej śmierci, gdy przekroczył wiek siedemdziesiątki. Naśladując go, odnówcie swoje zaangażowanie w głoszenie Ewangelii i apostolstwo, do którego wzywa was Bóg. Wiek, mądrość i doświadczenie to narzędzia, którymi może posłużyć się Bóg, tak jak to zrobił w przypadku św. Kolumbana.

Święty Kolumbanie, Bóg powołał Cię już w młodym wieku do życia monastycznego, aby uformować Cię na świętego męża Bożego. Później powołał was do głoszenia, udzielania sakramentów, zakładania nowych wspólnot, nauczania i wywierania wpływu na Kościół w całej Europie. Proszę, módlcie się za mnie, abym najpierw współpracowała z Duchem Świętym w nawróceniu własnej duszy, aby potem Bóg mógł mnie użyć dla swojej większej chwały i zbawienia dusz. Święty Kolumbanie, módl się za mną. Jezu ufam Tobie.