Nie chcąc jednak rozwodzić się nad starożytnymi przykładami, przejdźmy do najnowszych duchowych bohaterów. Weźmy szlachetne przykłady dostarczone przez nasze pokolenie.
Z powodu zazdrości i zazdrości największe i najbardziej sprawiedliwe filary [kościoła] były prześladowane i zabijane. Postawmy przed naszymi oczyma znakomitych apostołów. Piotr z powodu niesprawiedliwej zazdrości zniósł nie jedną czy dwie, ale liczne trudy; a kiedy w końcu poniósł męczeństwo, odszedł do należnego mu miejsca chwały. Dzięki zazdrości Paweł także otrzymał nagrodę za cierpliwą wytrwałość, gdy był siedmiokrotnie wtrącony do niewoli, zmuszony do ucieczki i ukamienowany. Głosząc zarówno na wschodzie, jak i na zachodzie, dzięki swojej wierze zyskał znakomitą reputację, nauczając całego świata prawości, dotarł do krańców zachodu i poniósł męczeństwo pod rządami prefektów. W ten sposób został usunięty ze świata i wszedł do miejsca świętego, okazując się uderzającym przykładem cierpliwości. ~ List św. Klemensa Rzymskiego do Koryntian
Po tym, jak cesarz Konstantyn Wielki zalegalizował chrześcijaństwo w Cesarstwie Rzymskim w 313 roku, zaczął budować kościoły, zwłaszcza w Rzymie, Jerozolimie i Konstantynopolu. W Rzymie wzniósł cztery bazyliki: św. Jana na lateranie, św. Piotra na Wzgórzu Watykańskim, Świętego Krzyża Jerozolimskiego i św. Pawła za Murami. Dziś Kościół obchodzi uroczystość poświęcenia dwóch z tych bazylik: św. Piotra na Wzgórzu Watykańskim i św. Pawła za Murami.
Założenie tych dwóch kościołów datuje się na I wiek, kiedy Piotr i Paweł przelali krew i zostali pochowani w miejscu, gdzie dziś stoją bazyliki. W 64 r. wielki pożar zniszczył znaczną część Rzymu. Wielu historyków uważa, że cesarz Neron sam podłożył ogień, aby mieć pretekst do odbudowy części miasta według własnego uznania. Neron zwalił winę za pożar na chrześcijan i przeprowadził pierwsze zorganizowane prześladowania chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim. Wśród wielu aresztowanych i zamęczonych byli święci Piotr i Paweł.
Piotr był księciem Apostołów i biskupem Rzymu. Uważa się, że został ukrzyżowany do góry nogami w cyrku Nerona, w pobliżu starożytnego egipskiego obelisku, który obecnie stoi pośrodku Placu Świętego Piotra. Został pochowany na pobliskim cmentarzu na Wzgórzu Watykańskim, a jego grób stał się miejscem pielgrzymek pierwszych chrześcijan. Po tym, jak Konstantyn zalegalizował chrześcijaństwo, zdał sobie sprawę z czci, z jaką otaczano grób tego Księcia Apostołów, dlatego zbudował coś, co obecnie nazywa się Bazyliką Starego Świętego Piotra, aby sprzyjać pobożności i zachęcać do pielgrzymek do tego miejsca. Pierwsza bazylika została poświęcona przez papieża Sylwestra około 324 lub 326 roku i przetrwała ponad tysiąclecia, w tym czasie miały miejsce dobudowy i przebudowy.
Do 1305 roku papieże mieszkali w Bazylice św. Jana na lateranie, a nie u św. Piotra. Kiedy papież Klemens V został wybrany na papieża, przeniósł cały dwór papieski do Awinionu we Francji w 1309 r., gdzie pozostał do powrotu papieża Grzegorza XI do Rzymu z Awinionu w 1377 r. W momencie powrotu papieża do Rzymu, laterański Pałac był w opłakanym stanie na skutek dwóch pożarów, dlatego papież wybudował nowy pałac papieski obok Bazyliki Starego Piotra na Wzgórzu Watykańskim, gdzie rezydował każdy kolejny papież. Na przełomie XVI i XVI wieku Bazylika Świętego Piotra była w poważnym stanie, dlatego w 1505 roku papież Juliusz II nakazał jej rozbiórkę i rozpoczął proces odbudowy, który obejmował dwadzieścia jeden kolejnych pontyfikatów i zakończył się 120 lat później. W 1626 roku papież Urban VIII poświęcił dzisiejszą bazylikę św. Piotra na Watykanie.
Święty Paweł był niestrudzonym ewangelistą i wybitnym teologiem Kościoła, szerzącym Ewangelię daleko i szeroko oraz bezpośrednio zakładając i karmiąc liczne wspólnoty chrześcijańskie. Uznawany jest także za jednego z pierwszych i najważniejszych nawróconych na wiarę. Po wyjątkowej posłudze ewangelizacyjnej Paweł został aresztowany w Jerozolimie. Ponieważ był obywatelem rzymskim, zwrócił się do cesarza rzymskiego. Następnie został uwięziony, a dwa lata później przewieziony do Rzymu na proces. Kiedy wkrótce potem rozpoczęły się prześladowania Nerona, Paweł został ścięty tego samego dnia lub mniej więcej w tym samym dniu, w którym ukrzyżowano Świętego Piotra. Uważa się, że do ścięcia Pawła doszło tuż za murami miasta, przy Drodze Ostyjskiej. Został pochowany w pobliżu tego miejsca.
Podobnie jak Bazylika Starego Piotra, Bazylika św. Pawła za Murami została zbudowana przez cesarza Konstantyna nad grobem św. Pawła i poświęcona przez papieża Sylwestra w 324 r. W ciągu następnych 1500 lat kolejni papieże rozbudowywali bazylikę, odnawiali ją i ozdobił. W 1823 roku pożar zniszczył prawie całą bazylikę. W ciągu następnych trzydziestu lat kościół został przeprojektowany i przebudowany na kościół, który mamy dzisiaj. Został ukończony i poświęcony w 1854 roku przez papieża Piusa IX.
Czcząc poświęcenie tych dwóch rzymskich bazylik, honorujemy znacznie więcej niż tylko kościoły; czcimy apostołów, którym są oddani. Każdego roku 29 czerwca Kościół obchodzi uroczystość świętych Piotra i Pawła, oddając cześć ich wyjątkowej i założycielskiej posłudze. Dziś, 18 listopada, po raz kolejny oddajemy cześć tym dwóm świętym, upamiętniając poświęcenie poświęconych im bazylik, zbudowanych na ich grobach.
Symbolicznie, tak jak ich groby stanowią fundament tych dwóch kościołów, tak ich życie i służba stanowią fundament całego Kościoła. Święty Piotr był pierwszym papieżem i źródłem jedności, któremu powierzono klucze do Królestwa Niebieskiego i o którym Jezus powiedział: „I tak powiadam ci, że jesteś Piotrem i na tej opoce zbuduję mój Kościół i bramy podziemnego świata go nie przemogą” ( Mt 16,18 ). Święty Paweł był wielkim ewangelistą wśród pogan i jest symbolem misyjnego życia Kościoła oraz teologicznego wyrazu wiary, ze względu na jego obszerne pisma, które stanowią większość Nowego Testamentu. Chociaż jesteśmy skupieni i zjednoczeni przez św. Piotra-Skałę, musimy udać się aż na krańce ziemi, dzieląc się Ewangelią ze wszystkimi, jak św. Paweł. Ze względu na znaczenie tych apostołów każdy biskup na całym świecie jest zobowiązany do odbywania raz na pięć lat wizyty w Rzymie „ad limina apostolorum” , podczas której składa papieżowi sprawozdanie ze swojej diecezji i odwiedza groby tych apostołów. dwóch apostołów.
Kiedy oddajemy cześć tym dwóm wielkim świętym i czcimy ich groby, rozważmy fakt, że wszyscy jesteśmy wezwani, aby stać się fundamentami, na których w dalszym ciągu będzie budowany Kościół. Nasze życie musi stać się źródłem jedności dla wierzących i środkiem, za pomocą którego Bóg posyła swoje Słowo innym. Odnówcie dzisiaj poświęcenie własnego życia misji Chrystusa, abyście pełniej naśladowali heroiczne i święte życie tych dwóch mężów Bożych.
Święci Piotr i Paweł, Bóg użył was w wyjątkowy i potężny sposób, który w dalszym ciągu ma głęboki wpływ na życie dzisiejszego ludu Bożego. Proszę, módlcie się za mnie, abym i ja stał się fundamentem, na którym Bóg nadal buduje swój Kościół i z którego wypływa orędzie zbawienia. Święci Piotr i Paweł, módlcie się za mnie. Jezu ufam Tobie.